Mientras que la invención es el proceso de crear algo nuevo desde cero, el descubrimiento es el proceso de encontrar algo que ya existe en la naturaleza. Y vemos cómo, en muchos casos, estos dos procesos están estrechamente relacionados y uno ha acabado llevando al otro.

Tesla y Einstein juegan al ajedrez analiza de manera extraordinariamente amena las similitudes y diferencias entre invención y descubrimiento, y cómo han sido aplicados en la ciencia y la tecnología moderna, destacando esta dualidad entre el proceso creativo de invención (Tesla) y el proceso científico de descubrimiento (Einstein), en el que cada capítulo explora un invento y cómo este se relaciona con uno o más descubrimientos científicos, cual partida de ajedrez, pero con la diferencia en todos los casos de que siempre ganan los dos.